Hoe lang moet een sollicitatiebrief zijn? Aantal woorden per situatie

Hoe lang moet een sollicitatiebrief zijn? Een sollicitatiebrief (in Vlaanderen meestal motivatiebrief genoemd) telt 250 tot 400 woorden, verdeeld over drie of vier korte alinea’s, en is nooit langer dan één pagina. Mik op ongeveer 300 woorden, tenzij de werkgever een limiet stelt. Een sollicitatiebrief in de mailtekst is korter: rond de 150 tot 200 woorden.

Belangrijkste punten

• Mik op 250 tot 400 woorden op één pagina, verdeeld over drie of vier alinea’s. Ongeveer 300 woorden is een veilig streefgetal.
• Houd je precies aan een limiet in de vacature. Een genoemd maximum aan woorden, tekens of pagina’s gaat boven alle algemene regels.
• In een enquête onder 625 Amerikaanse hiring managers zei 83% altijd of vaak sollicitatiebrieven te lezen, en 36% besteedt er minder dan 30 seconden aan (Resume Genius, 2022).
• Brieven in een mail zijn ongeveer 150 tot 200 woorden; antwoorden op vragen in een online formulier zijn vaak 100 tot 250 woorden.
• Schrap alles wat je cv herhaalt. Schrap nooit de functienaam, één meetbaar resultaat en een duidelijke afsluiting.

Bij de lengte van je brief draait alles om de tijd van de lezer. Dezelfde regels gelden of je elke brief zelf schrijft of een AI-sollicitatiebot ze laat opstellen en versturen, en met de motivatiebrief met AI maak je een eerste versie die je daarna inkort: een brief die binnen een minuut ter zake komt, doet zijn werk. Hieronder vind je streefgetallen per situatie, een woordbudget per alinea, wat hiring managers zeggen over hun leesgedrag, een volledig voorbeeld van 270 woorden en de gebruiken in andere landen.

Hoeveel woorden moet een sollicitatiebrief hebben?

Een sollicitatiebrief telt 250 tot 400 woorden, dat is een halve tot een hele pagina bij lettergrootte 12 en marges van 2,5 cm. In oktober 2026 is dat de bandbreedte uit de loopbaangids van Indeed, en het overzicht van adviezen van experts van The Muse komt op hetzelfde uit: minder dan een pagina, drie tot vijf alinea’s en minder dan 400 woorden.

Korter is steeds vaker de veiligere keuze. Coursera adviseert de brief tot een halve pagina te beperken, ongeveer 250 woorden, met veel witruimte. Resume.io (mei 2026) stelt 200 tot 250 woorden voor starters voor en 300 tot 400 voor professionals met enkele jaren ervaring, en zegt dat brieven van meer dan 500 woorden hun kracht verliezen.

Resume Genius vond dat de gemiddelde voorkeurslengte van managers die sollicitatiebrieven lezen 400 woorden was, en dat managers die brieven belangrijk vinden eerder een langere brief prefereren. Zie 400 als plafond, niet als doel: de enquête meet een uitgesproken voorkeur, niet wat tot een uitnodiging leidt.

Hoe lang moet een sollicitatiebrief zijn in elke situatie?

Stem de lengte af op je situatie: een student met één stage heeft minder woorden nodig dan een directeur met tien jaar aan aantoonbare resultaten. De tabel geeft per geval een streefgetal. Rijen met “Bron” komen uit de aangehaalde richtlijnen; de andere zijn onze eigen aanbevelingen.

Een brief bij een carrièreswitch verdient alleen extra woorden als ze een brug bouwen. Een leraar die de overstap naar opleiding en ontwikkeling maakt, noemt twee overdraagbare resultaten en vertelt niet zijn hele onderwijsloopbaan na. Maak je zo’n overstap, dan brengt de AI-hulp bij een carrièreswitch je vaardigheden in kaart voordat je gaat schrijven.

Hoe verdeel je de woorden over de alinea’s?

Geef elke alinea een taak en een woordbudget: ongeveer een vijfde van de brief voor de opening, de helft voor het bewijs, een zesde voor de match met de werkgever en een zesde voor de afsluiting. Het budget hieronder komt op ongeveer 270 woorden en sluit aan op de voorbeeldbrief verderop.

De aanhef, de groet en je naam tellen samen ongeveer 9 woorden. Loopt je brief uit, schrap dan eerst achtergrond en bijvoeglijke naamwoorden en pas als laatste de alinea met bewijs.

Hoe lezen recruiters een sollicitatiebrief echt?

De meeste hiring managers lezen hem, maar snel. In een enquête van Resume Genius onder 625 Amerikaanse hiring managers, afgenomen via Pollfish (de pagina dateert haar uit 2022; de metadata van de dataset noemt 2023), zei 83% altijd of vaak sollicitatiebrieven te lezen, en 73% van de managers bij bedrijven die er geen verlangen, leest ze toch. De leestijd was kort:

Vierennegentig procent zei dat sollicitatiebrieven meewegen bij de keuze wie wordt uitgenodigd, en 67% noemde ze belangrijk om iemand voor een gesprek uit te nodigen. Resume Genius verkoopt cv-tools, dus lees de cijfers als de enquête van één aanbieder, niet als representatief onderzoek.

Een oudere peiling, de enquête van ResumeLab onder 205 HR-professionals zoals weergegeven door The Muse (bijgewerkt in oktober 2022), vroeg direct naar de lengte: 42% had liever een halve tot een hele pagina, 40% minder dan een halve pagina en 18% meer dan een pagina. We hebben het oorspronkelijke ResumeLab-rapport niet gelezen en citeren het daarom via The Muse. Samen pleiten de cijfers voor een brief die je in ongeveer een minuut leest, de norm die recruiter Steven Davis in hetzelfde artikel van The Muse geeft.

Je kunt ook beweringen tegenkomen dat recruiters een sollicitatiebrief maar een paar seconden bekijken. We vonden geen gepubliceerd onderzoek daarachter en gebruiken ze dus niet. De gemeten cijfers zijn die hierboven.

Wat schrap je, en wat schrap je nooit?

Schrap wat de lezer al heeft of niet nodig heeft; houd de delen die bewijzen dat je dit werk kunt. Gebruik deze lijst als een concept boven de 400 woorden uitkomt.

Schrappen:

• Een tweede samenvatting van je cv. De brief moet context toevoegen, niet de opsommingstekens herhalen.
• Bijvoeglijke naamwoorden die je niet kunt onderbouwen (“gepassioneerd”, “hardwerkend”, “teamspeler”).
• Uitleg over hiaten of ontbrekende eisen. Daar ga je in het gesprek op in als ernaar wordt gevraagd.
• Je huidige of eerdere salaris, persoonlijke gegevens en een volledig adresblok als je de brief per mail verstuurt.

Nooit schrappen:

• De exacte functietitel en bedrijfsnaam, want die laten zien dat de brief voor deze functie is geschreven.
• Minstens één meetbaar resultaat dat bij een eis uit de vacature past, zoals “de inwerktijd teruggebracht van 38 naar 24 dagen”.
• De reden dat je bij deze werkgever wilt werken, in één concrete zin.
• Een duidelijke afsluiting waarin staat wat je daarna wilt.
• De aanhef. Kun je geen naam vinden, lees dan aan wie je een sollicitatiebrief richt.

Afstemmen maakt kort schrijven mogelijk: als de brief de taal van de vacature spiegelt, zijn 300 woorden genoeg. Onze gids over je cv afstemmen op een vacature gebruikt dezelfde methode, en de gratis ATS-cv-check laat bij een Engelstalig cv zien welke termen uit de vacature je cv al dekt. Voor die termen zelf zie je ATS-trefwoorden voor je cv.

Hoe ziet een goede sollicitatiebrief van ongeveer 270 woorden eruit?

Een goede brief vult ongeveer een halve tot twee derde van een pagina en lees je in minder dan een minuut. De onderstaande brief is verzonnen ter illustratie (namen en cijfers zijn plaatsvervangers, geen echt geval). Vervang elk detail door je eigen gegevens.

Beste Sanne de Vries,

Graag solliciteer ik naar de functie van Customer Success Manager bij Brightline Software. In uw vacature zoekt u iemand die van onboarding langdurig klantbehoud maakt. Precies dat doe ik al vier jaar bij Cloudly, waar ik 85 middelgrote zakelijke klanten beheer.

Vorig jaar heb ik het onboardingplan van 90 dagen bij Cloudly vernieuwd, omdat de meeste klanten in het eerste kwartaal opzegden. Het nieuwe plan kreeg een check-in in week twee, een gedeeld succesdashboard en een korte training voor beheerders. Het aantal verlengingen na het eerste jaar steeg van 81% naar 89%, en klanten zagen gemiddeld na 24 in plaats van 38 dagen resultaat.

Twee andere resultaten sluiten aan bij uw vacature. Ik leidde de migratie van 40 klanten naar een nieuw facturatieplatform zonder één gemiste factuur en schreef een draaiboek voor uitbreidingsgesprekken waarmee mijn team 310.000 euro extra omzet binnenhaalde. Ik houd van de combinatie van analyse en klantcontact en leg graag in gewone taal uit hoe een product werkt. Daarnaast begeleid ik twee nieuwe collega’s, waardoor ik processen helder heb leren uitleggen.

De focus van Brightline op de logistiek spreekt me extra aan: voordat ik naar customer success overstapte, werkte ik drie jaar in de supply chain. Ik weet hoeveel druk uw klanten voelen als een zending te laat is, en die blik neem ik mee in elk gesprek.

Graag vertel ik u in een gesprek hoe ik Brightline kan helpen klanten te behouden en te laten groeien. Mijn cv vindt u in de bijlage; het onboardingplan en dashboardvoorbeelden stuur ik op verzoek toe. Alvast bedankt voor uw tijd.

Met vriendelijke groet,
Daan Jansen

Woordenaantal: 270, inclusief aanhef, groet en naam. Per alinea: opening 41, bewijs 133 (twee alinea’s), match 47, afsluiting 40. Kortere brieven van ongeveer 150 tot 200 woorden, per situatie en per beroep, vind je bij onze korte motivatiebrief voorbeelden.

Vanaf een leeg vel begin je sneller met de gratis tool om een sollicitatiebrief te maken, en onze vergelijking van de beste AI-motivatiebriefgenerators behandelt de betaalde opties.

Hoe beïnvloedt opmaak hoe lang een sollicitatiebrief aanvoelt?

Opmaak verandert je woordenaantal niet, maar wel of de pagina kort genoeg lijkt om te lezen. Indeed adviseert lettergrootte 12, marges van 2,5 cm en een witregel tussen alinea’s, zodat er witruimte overblijft rond 250 tot 400 woorden.

• Lettertype: gebruik een standaardlettertype van 11 of 12 punten. Kleiner gaan om meer woorden kwijt te kunnen maakt de pagina dicht en verkort de leestijd niet.
• Marges: houd 2,5 cm aan alle kanten aan. Smalle marges verraden dat je te weinig ruimte had.
• Bestand: stuur een pdf, tenzij de werkgever een ander formaat vraagt; Resume Genius meldt dat managers pdf’s verkiezen.

Loopt een brief drie regels over naar een tweede pagina, schrap dan woorden in plaats van het lettertype te verkleinen.

Wat als de sollicitatie een limiet aan woorden of tekens heeft?

Houd je precies aan de limiet; een tekst die te lang is, kan worden afgekapt of geweigerd. Controleer wat het formulier telt: sommige tellen tekens inclusief spaties, andere woorden.

Gewoon Engelstalig proza telt gemiddeld zo’n 5 tot 6 tekens per woord inclusief spaties, dus in een vak van 1.500 tekens passen ongeveer 250 tot 300 woorden. Dat is een schatting voor Engelse tekst, dus plak je tekst vóór het verzenden in het formulier om het te controleren.

Bij korte vragen meldt Coursera dat werkgevers vaak twee tot vijf vragen stellen en dat elk antwoord doorgaans 100 tot 250 woorden is. Beantwoord de vraag in de eerste zin en geef dan één specifiek voorbeeld volgens de STAR-structuur (situatie, taak, actie, resultaat).

Biedt een formulier zowel een tekstvak als een upload, gebruik het vak dan voor een korte versie van je sterkste alinea en upload de volledige brief als pdf. Solliciteer je per mail, dan behandelen onze gids over wat je in een mail schrijft als je je cv verstuurt en onze voorbeelden van zakelijke e-mails de mailversie uitgebreid.

Hoe lang moet een sollicitatiebrief zijn buiten de VS?

De meeste landen waarover we bronnen vonden, verwachten één pagina, en het aantal woorden ligt dicht bij de Amerikaanse bandbreedte. De tabel noemt wat we konden controleren bij officiële bronnen of universiteiten; landen waarvoor we geen bruikbare bron vonden, hebben we weggelaten.

Japan hebben we weggelaten: de bronnen die we vonden waren commerciële gidsen, en Japanse sollicitaties hebben hun eigen standaarddocumenten. Raadpleeg de instructies van de werkgever.

Onze gids over sneller een baan vinden bevat een routine die in elk land werkt.

Wanneer kun je een sollicitatiebrief overslaan?

Sla hem alleen over als je er geen kunt uploaden of de vacature zegt dat het niet hoeft. Is het veld optioneel, stuur er dan toch een: in de enquête van Resume Genius leest 73% van de managers bij bedrijven die geen brief verlangen, hem toch.

Sla de brief over wanneer:

• De sollicitatieportal geen veld of upload voor een brief heeft en de vacature er niet om vraagt.
• De vacature zegt “geen sollicitatiebrieven” of “alleen cv”.
• Een contactpersoon via je netwerk alleen om je cv vroeg.
• Je een kort, gestructureerd formulier invult waarin elk veld een eigen vraag heeft.

Stuur een korte brief (150 woorden of minder) als je van loopbaan wisselt, een verhuizing toelicht of solliciteert bij een klein bedrijf waar iemand elke sollicitatie leest. Leiden je sollicitaties helemaal niet tot gesprekken, kijk dan naar de rest van je aanpak in waarom word ik niet uitgenodigd voor gesprekken.

Hoe helpt JobsAICopilot bij de lengte van je sollicitatiebrief?

JobsAICopilot is een AI-sollicitatiebot. Je uploadt één keer je cv en stelt filters in voor functietitels, locaties, thuiswerken, salaris en bedrijven die je wilt uitsluiten. De AI-copilot doorzoekt elke dag meer dan 600.000 vacaturepagina’s van bedrijven en stemt elke sollicitatie af, en de motivatiebrief met AI schrijft de brief op basis van je cv en de vacature. Controleer elke gegenereerde brief aan de hand van het woordbudget hierboven voordat hij de deur uitgaat.

Met de Controlemodus keur je elke sollicitatie goed voordat hij wordt verstuurd, zodat je de lengte, de aanhef en het concrete resultaat in de eerste alinea kunt nakijken. Sollicitaties gaan alleen naar geverifieerde vacatures op de officiële vacaturepagina’s van bedrijven. Met cv maken met AI blijft je cv consistent met elke brief, en automatisch solliciteren met AI en vacatures zoeken met AI leggen de dagelijkse werking uit.

Premium kost 14,54 USD per week en staat tot 20 sollicitaties per dag toe. Elite kost 17,92 USD per week en staat tot 50 per dag toe. Er is geen gratis proefperiode; zie de prijzenpagina.

Een lengtecheck van een minuut voordat je verstuurt

Doe deze check bij elke brief:

1. Tel de woorden. Zit het totaal tussen 250 en 400, of binnen de limiet van de werkgever?
2. Controleer of hij op één pagina past bij lettergrootte 12 en marges van 2,5 cm.
3. Controleer of de eerste zin de functie en het bedrijf noemt.
4. Verwijder elke zin die je cv herhaalt.
5. Lees hem hardop voor. Duurt dat langer dan ongeveer een minuut, schrap dan een alinea.

Meer over goed solliciteren vind je in de categorie Solliciteren. Voor de bovenkant van je cv helpen deze voorbeelden van een profielschets.